登り始めて直ぐにアイゼンを履くことにした。
２合目までは比較的傾斜が緩い。
一般ルートの小仙丈尾根と云うものの、３合目〜４合目は結構な急登だ。
樹林の間から北岳が垣間見える、右手には北アルプスも見えた。
３日目にして初の北アだ、大展望を期待する。
前線が南なので太平洋側の天気は悪いが、
この時間の北方には青空も見えていた。
此処までは丁度標準時間の２時間で来ている。
だが本番はこれからです。
昨冬は悪天候の為４合目過ぎで引き返したので、大滝の頭までは来ていない。
木々を吹き抜ける風の音が大きくなってきた。
樹林帯を抜ける前にヤッケを着込む。
が、いつの間にかガス域に入り視界は遮られてきた。
その上、昨日の疲れで足は重い。
時折立ち止まり、大きな深呼吸をしながら１歩１歩を進む。
日中日が射すと腐れ雪になり、膝まで抜けて大変だったと聞いていた。
その大穴が無数に残っている。
が、今朝は問題ない。
束の間、稜線が見えた。
あそこが小仙丈ヶ岳だろうか。
あそこまで行けば何とかなる。頑張ろう。
その後暫く頑張ったが、Ｓｓｙさんは「もう限界、ここで引き返します」と云う。
私もほぼ同じ様にきつかったので、限度の理解は出来た。
今冬の湯岳登山で、私には若い体力差に圧倒された彼女だったが、２日目となると疲労の蓄積が出た。
限界の彼女だったが、まだぶっ倒れる程じゃあない。
踏み跡トレースはしっかりとある。
休み休み、ゆっくり帰路について貰うことにした。
下って行く後ろ姿を見送った。８時２５分
Ｓｓｙさん、あと少しで此処だったよ！
大登りは過ぎて、ほぼ稜線歩きとなった。
が、疲れた私の足は相変わらず重い。
９時２０分になった。
私の足に付き合わせていたら、頂上を踏めぬかも知れない。
先行者なしの山だが、昨日の踏み跡は残っている。
最大１０時には引き返すということで、Ｏｋさんに先行して貰うことにした。
私は遅れながらも１歩１歩踏みしめて進む。
登りになると大きく息を吐く、一杯息を吸い込む。
体調が普通で、好天気ならどんなに楽しいリッジ歩きだろう。
喘ぎながらも、頂上と思えたピークに着いた。未だだった。
７０歳の体力、これが私の限界だ。帰路にもリッジ歩きが待っている。
本日の極限、此処を私の仙丈ヶ岳と決めた。
微かに見える眼前の頂上から「着いたよ！」と
Ｏｋさんの小高い声が聞こえる。９時４３分
残りの距離は２００ｍ弱、１０ｍ下って２０ｍの上り、１０分あれば着く。
が、安全限界とはこれなのだ、と悟る。
未練な気持ち３分、達成感７分のとても爽やかな気分だった。
頂上９：４３−９：４８
「そこ！ 足元に雷鳥がいるよ！」 ９時５４分
何枚か写真を撮ってＯｋさんは帰って来ました。
握手して感激を共にする。
此処、私の仙丈ヶ岳で記念写真を撮って貰いました。
ここで彼女は夫君に電話し登頂の報告です。
私に電話を代わると、夫君から「何処へでも付いて行き、お世話になります。
有難うございました」とのことでした。
こちらこそ有難うございました。
下山開始 １０時１０分
落ちるなら左が良いかなと思いながら。
疲れた体なので、どちらにもふらつかない様に歩を進める。
この頃、東から西に流れていたガスも落ち着いてくれ、風も穏やかになったのは幸運だった。
帰路道中、４名の登ってくる単独登山者に出会った。
昨日の甲斐駒も出だしは先頭だったが、途中で抜かれた。
が、今日は最後まで先陣を切ったことになる。
樹林に入る前に振り返ると、稜線から下は良く見えている。
北岳も同様、頂上部だけが雲に包まれている。
凡そ２５００ｍ以上に雲域があることが判る。
Ｓｓｙさんが迎えてくれます。下ってしまえば全々元気です。
私達の早すぎる帰着にびっくりでした。